Door de klimaatverandering vinden er steeds meer heftige regenbuien plaats. Het riool kan al dat hemelwater dat in één keer valt vaak niet verwerken, met als gevolg dat straten blank staan, kelders onderlopen of water uit het riool spuit. Wateroverlast als gevolg van hemelwater ontstaat met name in stedelijke gebieden.

Door op platte daken gebruik te maken van vertraging van de hemelwaterafvoer (waterretentie) kan juist in deze kwetsbare, dichtbebouwde gebieden regenwateroverlast worden beperkt. Vaak wordt een retentiedak gecombineerd met een groendak.